Laissez la lance à incendie tranquille – Risques de légionellose dans les colonies de vacances

Une scène apparemment innocente

Vous arrivez au camp, le soleil est brûlant, et les enfants plongent dans une piscine hors-sol fraîchement préparée. Pour approvisionner rapidement en eau, les surveillants attrapent la lance à incendie la plus proche dans le couloir. Pratique, non ? Malheureusement, c'est aussi risqué : la lance et le tuyau d'alimentation d'un tel dévidoir sont presque totalement immobiles toute l'année. Stagnation + températures estivales = un terrain propice à la prolifération des légionelles. Dès que cette eau se retrouve dans la piscine ou, pire encore, dans les pistolets à eau, les enfants inhalent les microgouttelettes, potentiellement chargées de bactéries.

La légionellose en bref

Les bactéries Legionella se développent dans les eaux stagnantes ou à faible débit, entre 25 et 45 °C. L'inhalation de gouttelettes aérosolisées peut provoquer une pneumonie grave (légionellose) ou une fièvre de Pontiac plus légère. Les personnes âgées, les fumeurs et les personnes à faible résistance sont particulièrement à risque, mais les enfants en bonne santé peuvent également être malades. L'impact de la période post-Covid, au cours de laquelle d'autres groupes ont également contracté des infections pulmonaires, n'est pas encore suffisamment connu. La prévention est donc légalement obligatoire pour de nombreuses installations collectives. Le ministère des Soins souligne également l'importance du rinçage des canalisations à domicile, notamment au retour des vacances.

Piscine + pistolets à eau = canon à aérosol

Récemment, nous avons rencontré la situation suivante :

Lors d'une activité de camp, une piscine a été aménagée pour profiter de la chaleur et remplie de lances à incendie. Des pistolets à eau ont également été fournis, que les enfants ont remplis dans la piscine. Chaque fois qu'un jet était tiré pendant le jeu, la pulvérisation au niveau du pistolet était clairement visible. Heureusement, ce type d'utilisation est réservé à l'extérieur, où la circulation de l'air est excellente, mais cela n'empêche pas les enfants d'inhaler une partie des aérosols. En quelques heures, le scénario idéal pour une épidémie se crée, surtout si plusieurs camps utilisent la même lance à incendie ou si celle-ci est laissée au soleil.

Une lance à incendie n'a qu'une seule fonction : éteindre un incendie. C'est pourquoi il est explicitement indiqué qu'elle ne doit en aucun cas être utilisée à d'autres fins et qu'elle doit être équipée d'un clapet anti-retour sur la branche. Si l'on ouvre la lance, l'eau stagnante est évacuée d'un seul coup, souvent en mode pulvérisation, ce qui entraîne une forte formation d'aérosols.

Un comprimé de chlore : nécessaire, mais pas une panacée

Nous avons été ravis de voir un récipient contenant une pastille de chlore flottant dans la piscine. Cette pastille est essentielle pour la sécurité, mais elle a besoin de temps pour se dissoudre et atteindre une concentration efficace (par exemple, ≥ 1 ppm de chlore libre). Si vous ajoutez la pastille peu avant de vous baigner, les bactéries auront libre cours. De plus, le taux de chlore baisse rapidement sous l'effet du soleil et de la pollution organique (sable, herbe, crème solaire). Un ajustement régulier est donc essentiel, idéalement même en mesurant si la piscine est utilisée pendant une période prolongée et que cela est possible.

Quelques conseils pratiques pour les organisateurs de camps

Faire	Pourquoi
Remplissez avec un point d'eau potable , pas avec la lance à incendie.	Cela permet d’éviter l’utilisation d’eau potentiellement contaminée en raison de longues périodes d’arrêt
Rincez soigneusement le tuyau pendant au moins 2 minutes avant utilisation.	En cas de contamination du tuyau ou de l'eau potable, cela éliminera les concentrations les plus élevées
Assurer une désinfection suffisante et opportune : 1 à 3 ppm de chlore libre, au moins 60 minutes pour les piscines hors sol	Tue (après un temps de contact) les bactéries et garde l'eau claire
Limitez la pulvérisation en cas de doute sur la qualité : en cas de doute sur la qualité, ne fournissez pas de pulvérisateurs ou d'articles tels que des pistolets à eau	Moins d'aérosols → moins d'inhalation
En cas d'utilisation intensive , renouveler l'eau tous les quelques jours	Brise les cycles de croissance bactérienne

Signaux à ne jamais ignorer

Quelqu'un au camp développe-t-il soudainement une forte fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires ou de la toux après avoir joué avec une lance à incendie ou l'eau d'une piscine ? Signalez-le immédiatement à un médecin et mentionnez explicitement le contact avec de l'eau potentiellement contaminée. La légionellose est une maladie à déclaration obligatoire ; un diagnostic et un traitement antibiotique rapides réduisent considérablement les complications.

Conclusion : éviter qu'un camp d'été ne se termine par une épidémie

Une lance à incendie est conçue pour les urgences, pas pour les jeux aquatiques. La combinaison d'eau stagnante, de températures extérieures élevées et d'enfants enthousiastes crée un risque inutilement élevé de légionellose. Avec des précautions simples – un point d'eau potable, du chlore à temps et une nébulisation nulle ou limitée – le camp peut rester un lieu de bons souvenirs plutôt que de pneumonie. Alors, laissez la lance à incendie en suspens et optez pour de l'eau potable courante . Les enfants ne remarqueront pas la différence, mais leurs poumons, si.

Si vous avez des questions à ce sujet, vous pouvez toujours nous contacter sans engagement via :

jonatan@safewaterconsult.be